没有辣椒的火锅还是火锅吗？但明末之前的中国人，确实从未尝过辣椒的滋味。在世慧屋阅读《古人其实不吃辣椒》，了解相关历史人物与历史故事，探索其人物关系图谱、一生...
今天的川菜、湘菜以辣闻名，但你可能不知道一个惊人的事实：辣椒在明朝末年才传入中国。在辣椒到来之前，中国人在几千年的饮食史中，从未尝过"辣"这种味道。
辣椒原产于美洲，哥伦布发现新大陆后，才经由欧洲传入亚洲。大约在16世纪后期（明万历年间），辣椒通过海上丝绸之路进入中国，最初被当作观赏植物栽种——因为它红艳艳的果实确实好看。
第一个把辣椒写进食谱的中国人，是清朝康熙年间的朱彝尊。他在《食宪鸿秘》中提到了辣椒，但还没有把它当作主要调料。川菜和湘菜的"辣"真正形成气候，要到19世纪中期以后——距今不过一百多年。
那在此之前，中国古人靠什么"调味"呢？靠的是花椒、生姜、茱萸、芥末和紫苏。"辣"的体验来自花椒的麻、生姜的辛、茱萸的刺——但这些和辣椒的"辣"完全是两种东西。
这就引出一个有趣的假设：如果唐代就有辣椒，李白喝了酒之后是不是就来一锅麻辣火锅？杜甫在成都草堂是不是也要种一垄辣椒？可惜，历史的玩笑就在这里——辣椒到达中国的时候，李白和杜甫已经死了八九百年了。